L'appropriation par Champy du pâturage du Champ du Feu est un véritable hold-up légal, et encore le mot légal est-il probablement de trop. Comme on l'a vu, Champy a acheté ces pâturages à Jean de Diétrich, qui les "tenait", paraît-il, des Intendants d'Alsace, lesquels n'étaient en rien des propriétaires terriens. Pour que l'appropriation ait pu se faire, il faut croire qu'il n'y avait plus, au Ban de la Roche, de notaire capable de retracer l'origine de propriété d'un bien dès lors qu'elle comporte deux étapes.

       Comme chaque fois que les Bandelarochois sont très émus, il en résulte une nouvelle légende. Cette fois-ci, ce sera la légende du lac du Champ de Feu.

       Mais n'allons pas si vite. Partons de la réalité. Pour ce faire, écoutons Léon Kommer (un excellent témoin) nous raconter les débuts du travail d'exploitation de la tourbe :

       "Ainsi autrefois, il y avait un lac, à l'origine, il devait être d'une certaine surface, à en juger par la croissance de la tourbière. Pour faciliter l'exploitation, on décide un jour de vider le lac, et, pour cela, les hommes du village furent mobilisés et postés avec pelles et pioches le long du ruisseau afin de parer à un débordement vers la Hutte. D'autres s'évertuaient à creuser les abords du lac, et, quand tout fut prêt, le bord entaillé, l'eau s'écoula sans que le ruisseau ne dépasse la cote d'un orage. On estima alors que le mot "lac" était un peu exagéré, c'est pourquoi les prés voisins furent baptisés "Weyermatt", prés de l'Etang.

       Résumé de ce que je comprends :

       Une tourbière résulte d'un ancien lac, la tourbe se formant à partir de plantes aquatiques solidifiées au fil du temps. Au Champ du Feu, pendant maintes générations, la solidité du sol avait été suffisante pour qu'on fasse paître ses troupeaux, et personne ne s'était avisé de dire qu'on vivait sur un lac. N'empêche que le milieu géologique profond était plus humide qu'il semblait l'être ; cette humidité apparaissait à mesure qu'on creusait le sol pour exploiter la tourbe.

       Donc, nos villageois voient de l'eau apparaître ; ils ne savent pas s'il y en a beaucoup et, par précaution, décident de vider le "lac" eux mêmes pour éviter un débordement non maîtrisé sur la Hutte.

       Ce sont donc eux qui doivent faire le travail d'assainissement du sol, alors même qu'ils viennent d'en être dépossédés ! Les voilà donc postés avec pelles et pioches, comme au bon vieux temps de la corvée. Sans doute même sont ils volontaires. Bien obligés, puisque le hameau de la Hutte est exposé à un débordement ou à un glissement de terrain si l'on ne fait rien ! C'est beau, la propriété privée au sens où Champy l'applique ! C'est en fait : socialisation des charges de drainage du terrain et privatisation de l'exploitation de la tourbe !

       On dit que le lac est sans fond, et qu'il communique avec celui qui est sous la cathédrale de Strasbourg.

       Sur la notion de "lac sans fond", voici comment les choses sont dites par M. Bineau, élève-ingénieur des mines en 1829 :

       "L'inclinaison du bassin rend l'exploitation très facile, en permettant l'écoulement des eaux. On a commencé l'extraction à la partie inférieure de la vallée tourbeuse, qu'on a entourée de fossés profonds, et, chaque année, on divise et on dessèche par des rigoles le massif qu'on veut exploiter. On travaille par gradins avec le petit louchet, et les mottes que l'ouvrier dépose près de lui arrivent de main en main jusque sur la pelouse voisine, où on les fait sécher."

       Donc, chaque année, on assèche l'eau qui est apparue, mais l'année suivante il en apparaît encore. D'où la notion de lac sans fond.

       Un nouvel esprit vient habiter le sous-sol de Belmont : c'est un nain à barbe blanche et bonnet rouge nommé le Faux Robert. Il vit dans un palais de cristal sous la tourbière de Champy, en compagnie de grenouilles et d'une foule de petits serviteurs. Si vous le rencontrez, il vous parlera, mais ne lui répondez surtout pas. Pendant qu'il cherche à prolonger la conversation, ses serviteurs creusent le sol sous les pas de l'imprudent. Soudain, la fosse s'ouvre et il est englouti. Il se retrouve alors mystérieusement transporté jusqu'à Strasbourg, où il peut contempler la cathédrale.

       Où est le malheur, me demanderez-vous ? Qu'y a-t-il de grave à visiter un palais de cristal et la cathédrale de Strasbourg ?

       Mainté , moi, je n'sais d'bell mais c'est ainsi qu'on raconte l'histoire.